Manuel Bergés Chupani fue un destacado jurista, profesor universitario, académico, escritor. Nació en la ciudad de Sánchez, provincia de Samaná, el 1 de septiembre de 1919, hijo de los señores Antonio D. Bergés Fermín y Rosa Chupani García.

Realizó sus estudios primarios en Sánchez y los secundarios en la Escuela Normal de La Vega. Se graduó de Doctor en Derecho en la Universidad de Santo Domingo el 28 de octubre de 1942. Contrajo matrimonio en 1946 con Luz Elvira Coradín Benezario y procrearon tres hijos.

En la Judicatura nacional, ocupó las posiciones de juez de Paz de Bonao y de Barahona; juez de Instrucción de los Distritos Judiciales de Peravia, Samaná y San Cristóbal; juez de Primera Instancia de los Distritos Judiciales de San Cristóbal, de Puerto Plata, Independencia y Bahoruco; juez de la Corte de Apelación de San Pedro de Macorís y de San Cristóbal y juez presidente de esta última. Se convirtió en juez de la Suprema Corte de Justicia, de 1959 a 1976, y en juez Presidente del más alto tribunal desde 1982 hasta 1986.

Por muchos años fue profesor de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña, de la que fue decano de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas y rector interino. Se le distinguió como Profesor Emérito de la Universidad Católica de Santo Domingo.

En su condición de Presidente de la Suprema Corte de Justicia, asumió la Presidencia de la República en diez ocasiones de manera interina por ausencia del presidente Salvador Jorge Blanco en el cuatrienio 1982-1986, por la ausencia del vicepresidente de la República, Manuel Fernández Mármol, quien había fallecido en 1983.

Perteneció a la Academia de Ciencias de la República Dominicana desde 1988 hasta su muerte, siendo parte de las comisiones de Ciencias Jurídicas y Políticas y de Ética.

Desde el Comisionado de Apoyo a la Modernización de la Justicia (CRJM), en 1997, abrió camino a la reforma profunda del Poder Judicial dominicano para adecuarlo a las exigencias de la vida democrática y a la consolidación del Estado de Derecho. Impulsó la Ley 327-98 de Carrera Judicial y la creación del Consejo Nacional de la Magistratura, responsable de la elección de los jueces a partir de entonces siguiendo criterios de méritos, trayectoria y ética.

Publicó una serie de volúmenes de Jurisprudencia, entre los que están Diez años de Jurisprudencia dominicana, años 1947-1956, dos volúmenes (1957); Jurisprudencia dominicana, años 1957-1961 (1953); Jurisprudencia dominicana, 1962-1966 (1967); Jurisprudencia dominicana, 1967-1972, dos volúmenes (1975); Jurisprudencia dominicana, 1973-1975 (1976); Jurisprudencia dominicana, 1977-1979 (1981); Repertorio alfabético de la jurisprudencia dominicana: Sentencias de la Suprema Corte de Justicia, 1939-1942, tres volúmenes (1987).

Sus discursos como Presidente de la Suprema Corte de Justicia están recogidos en una publicación de la Oficina Nacional de Administración Pública, que editó el Dr. Raymundo Amaro Guzmán. En los Cuadernos Jurídicos y en la Gaceta Judicial, Bergés Chupani llevó a cabo una gran labor de recopilación de sumarios de las sentencias de la Suprema Corte de Justicia, desde febrero de 1978 hasta julio de 1998.

Fue presidente de la Fundación Institucionalidad y Justicia, Inc. El 21 de junio de 2021 el Tribunal Constitucional (TC) inauguró la Cátedra Dr. Manuel Bergés Chupani: Integridad Judicial, que en su primera edición estuvo dedicada a la meritoria y digna carrera del jurista.

Asimismo, recibió la medalla de Oro del Servicio Público y fue condecorado con la Orden de Duarte, Sánchez y Mella, en el grado de Gran Cruz de Plata, además de otros reconocimientos y distinciones de organizaciones dominicanas, entre estas la del Colegio de Abogados de la República Dominicana (CARD), en 2005.

En el año 2009, la Fundación Corripio le concedió el Premio Fundación Corripio de Ciencias Sociales y Jurídicas en la categoría de Derecho, valorando “sus altas virtudes cívicas y humanas, su calidad como persona y profesional, por su vida dedicada al servicio de la sociedad dominicana desde el ejercicio de su profesión de abogado”. El Jurado también ponderó su desempeño en la carrera judicial en la que escaló todos los peldaños desde juez de Paz hasta Presidente de la Suprema Corte de Justicia, y el hecho de que en esta última actividad ocupó la Presidencia de la República en funciones por diez ocasiones.

Manuel Bergés Chupani murió el 16 de marzo de 2020, a la edad de 101 años. Ciudadano íntegro y ejemplar, con una hoja de servicio diáfana e impecable en el tren judicial dominicano.